Wątroba to bardzo wszechstronny narząd. Stanowi także gruczoł przewodu pokarmowego, gdzie jej główną funkcją dla przewodu pokarmowego jako gruczołu jest produkcja żółci, która następnie jest wydalana do dwunastnicy, gdzie jej główną funkcją jest emulugacja tłuszczy, które następnie są wchłaniane w dalszym odcinku przewodu pokarmowego. Wątroba ma duże zdolności regeneracyjne mimo to bardzo powszechnie na świecie występuje zakażenie wirusami hepatotropowymi, które prowadzą do przewlekłego zapalenia wątroby a następnie po latach zakażenia do niewydolności tego narządu oraz wątroba staje się marska. Wątroba nie jest w stanie „bronić się” przed tymi wirusami. Wirusy wątrobowe są bardzo zakaźne, mają bardzo duże zdolności umożliwiające im przeżycie przez długi okres poza organizmem ludzkim. Mówi się nawet że wzw typu B potrafi przeżyć w zaschniętej kropli krwi nawet dwa lata. Wątroba ulega nieodwracalnemu uszkodzeniu dochodzi do narastanie objawów jej niewydolności i w końcu do śmierci organizmu, w wyniku zatrucia.
